Phát hiện dự trữ nước ngọt khổng lồ dưới đáy biển

Nhà nghiên cứu Vincent Post đến từ đại học Flinders Australia cho biết dưới đáy biển trên thềm lục địa Astrulia, Trung Quốc, Bắc Mỹ và Nam Phi có khoảng 500.000 km³ nước có hàm lượng muối thấp. Lượng nước này lớn gấp hơn một trăm lần so với nước được lấy từ bề mặt Trái Đất kể từ năm 1990.Vincent Post và nhóm nghiên cứu đã kết luận như vậy trên rất nhiều nghiên cứu về nước dưới đáy biển, cùng hợp tác với các viện nghiên cứu khoa hoc và công ty dầu mỏ. Nước ngọt dưới đáy biển là hiện tượng bất thường đòi hỏi các điều kiện đặc biệt.
 
Tầng chứa nước được hình thành hàng trăm nghìn năm trước. Thời cổ đại, mực nước biển thấp hơn so với bây giờ rất nhiều, những khu vực chìm dưới đáy đại dương đã hấp thụ một lượng nước mưa lớn và ngấm xuống mạch nước ngầm.Khoảng 20.000 năm trước, mũ băng ở các cực bắt đầu tan chảy khiến nhiều khu vực ven biển ngập nước nhưng các tầng nước ngầm bên dưới vẫn nguyên vẹn, dưới sự bao bọc của trầm tích và đất sét.Theo ý kiến của Post, việc khử muối từ nước ở đáy biển trong những khu vực này sẽ không tốn kém như việc khử muối từ nước biển. Khó khăn lớn nhất ở đây là tiến hành khai thác mà không làm ô nhiễm tầng nước ngầm, Post kết luận.
 
Cơ quan dự trữ của Liên hợp quốc ước tính lượng tiêu thụ nước trong thế kỷ XX đã tăng gấp hai lần do các hoạt động thuỷ  lợi và công nghiệp thực phẩm. Giờ đây hơn 40 % dân số của Trái Đất đang sống trong điều kiện thiếu nước thường xuyên.